Le café
Les italiens importent les grains de café des tropiques pour les torréfier, les mélanger et les exporter afin d'assouvir la demande mondiale pour l'espresso, dont le corps riche et l'arôme sont le résultat d'une torréfaction à plus haute température que pour les autres cafés. Les mélanges italiens d'Arabica et de Robusta sont très grillés et assez cassant pour être moulus à la consistence voulue pour que la pression de la vapeur force les substances solubles dans la tasse, afin de donner à l'espresso sa texture concentrée en émulsifiant les huiles qui réhaussent les arômes et le goût.
Les machines à espresso sont équipées d'un robinet étroit grace auquel la vapeur est propulsée dans le lait qui monte en une écume dense afin de faire un cappuccino. Sauf si on spécifie le contraire, "caffè" signifie en Italie espresso, qui peut être distingué comme "ristretto" ou "basso" (serré), "lungo" ou "alto" (allongé), ou encore "doppio" (double). Lorsqu'il est glacé avec de la glace, on l'appelle "caffè freddo".